Als klein meisje van 5 jaar oud heb ik niets dan goeie herinneringen aan Canada. Ik was daar gelukkig, speelde met mijn zus, vriendjes en vriendinnetjes en had helemaal niet door dat mijn ouders het hoofd boven water probeerden te houden. Misschien is dat ook precies zoals het hoort. Je kinderen een onbezorgde jeugd geven…

Vandaag ga ik naar Pieter in St Albert bij Edmonton. Van zijn vader heb ik een brief gevonden tussen oude papieren bij mijn moeder. In de brief beschrijft hij hoe lastig het is in Canada een leven op te bouwen. De brief is geschreven in 1971, na onze terugkeer naar Nederland. Mijn zusje Wendy was…

In Owen Sound heb ik niet alleen Johanna Brown ontmoet, maar ook Jop Wit, van wie ik ook een brief vond tussen de papieren bij mijn moeder thuis. In die brief nodigt ze ons uit om kerst bij hun te komen vieren. Ze kijkt er naar uit om ons te zien. Ook zij wonen dan…

We zijn op bezoek bij Jan Timmer en zijn dochter Vanessa. Jan woont prachtig aan Horseshoe Bay in Vancouver. Als we aan komen varen met de ferrie vanuit Vancouver Islands zien we woningen op de rotsen staan tussen de bossen. Zo mooi liggen de huizen erbij en nu staan we op de patio van één…

Op de boot in 1968 zaten ook mensen die op bezoek waren geweest in Nederland, zoals Greta met haar dochter Heidi. Greta is met haar man al in 1957 naar Canada vertrokken om een nieuw leven op te bouwen. Haar toenmalige vriend wilde liever naar Australië, maar dat vond Greta te ver. We zijn in…

Ook onderweg komen we met regelmaat geëmigreerde Nederlanders tegen met wie we in gesprek raken. Vandaag zijn we onderweg naar Vancouver na een overnachting op een camping bij Kamloops. Veel muggen weer, dus veel spuiten in de hoop dat ze niet steken, maar die muggen zijn slim en steken zelfs dwars door je kleding heen.…

Het is even zoeken naar het huis van Kees en Inge in Langley vlakbij Vancouver, ik rij er al gauw voorbij. Als ik terug rij zie ik Kees voor het huis staan. Ik herken hem van een foto uit de krant. Een aantal jaar geleden is zijn restaurant afgebrand. Niet de leukste manier om de…

Sommige mensen verklaren ons voor gek dat we als inmiddels 55-plussers in een klein tentje Canada rondtrekken. Zeker met temperaturen van 2 graden boven nul in de nacht. En ik moet toegeven dat is ook koud, maar met een extra laag kleding en goeie slaapzakken kom je een heel eind. Soms nemen we een motel,…

De natuur in Canada is prachtig. Ik begrijp waar iedereen die ik spreek het over heeft. De nationale parken hebben vaak maar één snelweg en dat is meestal ook de enige weg in het park op een paar kleine weggetjes na die meestal doodlopen. Als er dus een rots op de weg valt staat het…

De deur van het appartement van Johanna Brown staat open. Als ik op de deur klop komt ze al snel aanlopen. Ze is even vergeten dat ik zou komen, maar het is geen probleem. Ze moet alleen op tijd weg, omdat ze een afspraak met vrienden heeft. Johanna wil net haar patio opvrolijken met planten,…

Vancouver Island was prachtig, maar beren en poema’s heb ik niet gezien. Achteraf vind ik dat jammer, held dat ik er ben. Van tevoren maakte ik mij toch een beetje zorgen. Beren en poema’s komen liever niet bij mensen in de buurt tenzij er voedsel te halen valt en iedereen lijkt zich behoorlijk aan de…

Het is een week na mijn laatste blog. We hebben een paar dagen gekampeerd in Algonquin Park. Een prachtig gebied met zwarte beren, elanden, bevers en muggen. Heel veel muggen. Toch hebben we het aangedurfd. Achteraf realiseer ik mij dat ik te weinig Deet heb gebruikt, want ik zit onder de jeukende muggenbulten. Maar goed,…

De eerste plaats waar wij woonden was Welland, vlakbij de Niagara Falls. Ik herinner mij nog de eerste dag op school. Een vrouw met donker halflang haar, netjes gekamd en een bril met een donker montuur, buigt zich voorover naar mij. Ik zie mijzelf naar haar kijken en ik verwonder mij over haar manier van…

We zijn net drie dagen bij Hendrikus en Johanna van Denzen geweest. Lieve mensen die ons hartelijk hebben ontvangen. We hebben overnacht in een trailer op het park waarnaast zij wonen in een cottage. Henk is 80 en doet de recycling van flesjes en papier op het trailerpark. Als we aan komen rijden zien we…

Na ruim een week Toronto zijn we beland in Sault Ste Marie bij Lake Superior. Prachtig is het hier. Terugkijkend op Toronto was het een succesvolle week. Ik heb de mensen gevonden die ik zocht en zelfs meer. In een klein boekje van mijn moeder stonden meerdere namen van mensen van de boot en oude…

We zijn gisteren in Oshawa geweest, op bezoek bij Beppie en haar dochter Connie. Zij zijn als gezin met 4 kinderen op 6 july 1968 geëmigreerd naar Canada en ze hebben nog steeds contact met andere passagiers van het schip. Na het bezoek begrijp ik iets meer van het besluit van mijn ouders om terug…

Ik ben hier nu een paar dagen, maar het lijkt wel alsof ik hier al tijden ben. Canada voelt vertrouwd. We zitten in een huis aan de oostkant van Downtown Toronto middenin een woonwijk. Dan lijkt het ook net alsof je hier woont. Veel toeristische uitstapjes doen we niet. Ik ben vooral bezig met afspraken…

Het is de eerste dag weer in Canada in Toronto en we blijven hier een week. Vandaag is een succesvolle dag, want ik heb onze oude vrienden van vroeger weer gevonden! Clive en Paul. Het was erg leuk om ze even telefonisch te spreken. Ik ga nog bij ze langs en hopelijk hebben zij nog…

De belangrijkste papieren liggen klaar voor de reis, zoals de passagierslijst van de SS Maasdam van 6 juli 1968. Tussen de papieren bij mijn moeder vond ik ook nog een menukaart van 14 juli 1968 van de boot. Ze vertelde mij dat het luxueus was op de boot. Op het menu heeft of mijn zus…

Ik kijk een beetje vertwijfeld op deze foto vind ik. Wist ik maar wat ik toen dacht, maar ik kan het mij niet herinneren. Misschien vond ik het wel allemaal gedoe. Dat we in zo’n klein hokje zaten en dat een oom foto’s van ons ging maken. Misschien besefte ik helemaal niet wat we gingen…